Голы: Женг, 53 – 1:0, Томас, 88, пен. – 2:0.
"Чарльтон": Карсон, Диавара, Эль Каркури, Хрейдарссон, Янг, Женг, Холланд, Сонг (Файе, 40), Томас, М. Бент (Роммедаль, 46), Д. Бент (Лисби, 83).
"Ньюкасл": Гивен, Мур, Оньеву, Дафф, Дайер (Н'Зогбия, 76), Эмре, Милнер, Паркер, Сибьерски, Солано, Мартинс.
Судья: Дермот Галлахер.
Предупреждения: Файе, 47, Солано, 71, Паркер, 85.
18 марта. Стадион "Уэлли". 27 028 зрителей.

Женг Жи забил свой первый гол за "Чарльтон" и затем заработал пенальти, что позволило "Чарльтону" набрать драгоценные три очка в нелегкой борьбе за выживание.

Первый тайм капитан сборной Китая провел в линии полузащиты, но так как в перерыве был заменен травмированный Маркус Бент, то Женг был отправлен в пару к другому Бенту поближе к чужим воротам. Собственно первая сорокапятиминутка лучше удалась гостям. Неплохо смотрелся бывший игрок "Чарльтона" Скотт Паркер, отличный момент имел Антуан Сибьерски, но счет открыт не был.

В начале второго тайма "Чарльтон" вышел вперед: Даррен Бент подал штрафной, а Женг головой поразил сетку. "Сороки" тут же бросились отыгрываться, но удача явно была не на их стороне, да и Обафеми Мартинс похоже потерял голевое чутье.

Ближе к концу матча, когда "Ньюкасл" уже готов был бросить все силы на спасение игры, хозяева в быстрой контратаке заработали одиннадцатиметровый. Нолберто Солано не уследил за Женгом и нарушил правила, что не ускользнуло от взгляда Дермота Галлахера. К мячу подошел Жером Томас и уверенно реализовал предоставившуюся возможность.

Победа позволила команде Алана Пэрдью немного приблизиться к спасительному 17-му месту, занимаемому ныне "Шеффилдом". Отставание теперь составляет всего четыре очка, что с учетом скорого визита команды Нила Уорнока на "Уэлли" не так уж и много.

"Астон Вилла" – "Ливерпуль" – 0:0 (0:0)

"Астон Вилла": Серенсен, Бардсли, Баума, Кэхилл, Меллберг, Бэрри, Маккэн, Петров, Агбонлахор, Карью, Янг (Бергер, 76).
"Ливерпуль": Рейна, Аггер, Аурелио, Каррагер, Финнан, Джеррард (Фаулер, 83), Масчерано, Риисе, Сиссоко (Алонсо, 59), Беллами (Пеннант, 72), Кейт.
Судья: Ли Мейсон.
Предупреждения: Масчерано, 20, Петров, 41, Беллами, 67, Карью, 90, Пеннант, 90.
18 марта. Стадион "Вилла Парк". 42 551 зритель.

Фаворитом в данном противостоянии по праву считался "Ливерпуль". Всё-таки дела у "Астон Виллы" идут не лучшим образом, да еще и гости приехали изрядно отдохнувшими. Дополнительным раздражителем для команды Бенитеса служило то обстоятельство, что две последние официальные игры "мерсисайдцы" проиграли, причем обе дома ("МЮ" и "Барселоне").

Самым активным по первому тайму выглядел левый полузащитник гостей Йон-Арне Риисе, похоже, поймавший небывалый кураж в матчах с испанским чемпионом. Норвежец и сам старался бить по воротам с любых положений, и постоянно снабжал передачами партнеров. Неплохой момент был у Габриэля Агбонлахора, когда на убойную позицию его вывел Эшли Янг. Но с первым ударом справился Рейна, а нанести повторный атакующему полузащитнику "Виллы" не позволил Даниэль Аггер.

Под занавес первой половины бирмингемцы вправе были рассчитывать на одиннадцатиметровый удар за фол Финнана против Петрова, но Ли Мейсон рассудил по-своему и наказывать "красных" не стал.

Во втором тайме несколько изменилась роль Стивена Джеррарда. Рафаэль Бенитес перевел его с фланга в центр, в результате чего Дирк Кейт и Крейг Беллами стали выполнять больше работы по всей ширине поля. Это дало свои результаты, и вскоре капитан "Ливерпуля" уже создал великолепный момент для Беллами, забить которому помешал Гари Кэхилл.

Неплохо проявила себя связка Бэрри-Карью. Самый результативный защитник премьер-лиги дважды своими передачами создавал норвежцу моменты, но сначала выручил Рейна, а затем нападающему попросту не хватило точности.

Вполне стать героем мог Робби Фаулер, заменивший Стивена Джеррарда за семь минут до конца матча. В дополнительное время нападающий имел прекрасный шанс открыть счет, но его удар головой парировал Серенсен. В итоге нулевая ничья, которой больше должны радоваться подопечные Мартина О'Нила.

"Эвертон" – "Арсенал" – 1:0 (0:0)

Гол: Джонсон, 90 – 1:0.
"Эвертон": Ховард, Лескотт, Нэвилл, Стаббс, Йобо, Артета, Карсли, Фернандеш, Осман, Джонсон, Вуган (Аничибе, 86).
"Арсенал": Леман, Галлас, Хойт, Туре, Жилберто, Баптиста (Денилсон, 85), Диаби, Фабрегас, Юнгберг, Росицки (Глеб, 69), Алиадьер (Уолкотт, 75).
Судья: Марк Клаттенберг.
Предупреждения: Стаббс, 32, Фернандеш, 42, Лескотт, 51, Вуган, 81, Аничибе, 90, Джонсон, 90.
18 марта. Стадион "Гудисон Парк". 37 162 зрителя.

История с травмами "канониров" уже набила оскомину, но очки команда Арсена Венгера продолжала набирать несмотря ни на что. Однако второй выездной поединок за несколько дней оказался для "Арсенала" крайне тяжелым.

Оппонент по борьбе за третье место чуть ранее оступился в игре с "Астон Виллой", а потому "пушкари" могли прочно обосноваться на "бронзовой" позиции.

Первый тайм прошел при обоюдоострой борьбе, но неплохо проявили себя голкиперы. Тим Ховард выручил "мерсисайдцев" после ударов Фабрегаса, Росицки и Баптисты, а Йенс Леман не позволил забить Джонсону и Ли Карсли. В целом посмотреть было на что, и с каждой минутой казалось, что гол вот-вот будет забит.

Однако мяч упорно не шел в сетку и после перерыва. Отличный момент в дебюте второй половины был у Жереми Алиадьера, но голы французу пока даются с большим трудом. Спустя семь минут Алиадьер не сумел забить, находясь в считанных метрах от ворот после передачи Росицки. У "Эвертона" подобным губителем моментов выступил молодой форвард Вуган, которому Дэвид Мойес впервые в сезоне доверил место в стартовом составе.

В последнюю пятнадцатиминутку мяч по нескольку раз должен был побывать в сетке каждых из ворот. Катастрофически не везло Цеску Фабрегасу, упустившему два голевых момента, вторил ему Леон Осман. Когда же игра катилась к нулевой ничьей, и началось компенсированное арбитром время, хозяева вышли вперед. Результативным стал розыгрыш углового, когда после подачи Микеля Артеты отличился Энди Джонсон. Гол стал уже 12 для нападающего в дебютном сезоне за "мерсисайдцев".

Победа позволила "Эвертону" вернуться на шестую строчку, дающую право выступить в Кубке УЕФА на будущий сезон, а сам результат стал хорошим подарком Дэвиду Мойесу, который на прошедшей неделе отметил пятилетие у руля ливерпульской команды.